La Guerra “real”
En 1755 se llegó a una situación de guerra declarada: la ocasión se presentó con el Tratado de Westminster (1756) entre Inglaterra y Prusia, al que se opuso el Tratado de Versailles, firmado por Francia, Austria y Rusia. Este “cambio de alianzas” acabó con la tradicional rivalidad entre Habsburgos y Borbones y señaló el principio de la Guerra de los Siete Años.
Inicialmente, las batallas de Rossbach y Leuthen -1757- beneficiaron al ejército prusiano, pero en Hochkich -1758- y Kunersdorf -1759- fracasó el ejército de Federico II.
Cuando el Ministerio de Asuntos Exteriores de Inglaterra fue confiado a William Pitt, el destino del conflicto cambió. Pitt prefirió eludir las batallas continentales para concentrarse en la defensa de los intereses marítimos y comerciales. Los éxitos que obtuvo en Norteamérica e India y la conquista de la isla de Guadalupe, en las Antillas, señalaron el declive de Francia y de sus aliados.
España entraría en la guerra cuando ésta estaba prácticamente perdida. Ello repercutiría en el futuro de algunas posesiones españolas, y en su devenir diplomático posterior.
Con el Tratado de París de 1763 terminó el conflicto: Francia obtuvo la restitución de Martinica y Guadalupe, pero fue obligada a aceptar la expansión británica en la India y a conceder sus colonias de América septentrional. España cedió la Florida a Inglaterra recibiendo, a cambio, los territorios de la margen derecha del Mississippi. Prusia obtuvo Silesia y Federico II salió con honor del conflicto.
Nada parecía oponerse a la supremacía colonial de Inglaterra, especialmente después de la extorsión de Francia en el continente americano; sin embargo, en las trece colonias norteamericanas se desarrollará una rebelión que causará la crisis del sistema imperial británico.
Los ejércitos de la época
Aún en tiempos de paz, las mayores potencias mantenían ejércitos con más de 100.000 soldados. Las tensiones derivaron en algo que se veía venir, al igual que pasaría, por ejemplo, con la Primera Guerra Mundial.
En el siglo XVIII, se estaban viviendo muchos cambios. La técnica y la táctica evolucionaron. Por un lado, la bayoneta permitía cruentos combates cuerpo a cuerpo a con la misma arma que se utilizaba a distancia. Por otro, esa arma a distancia dejaba de ser el pesado y lento mosquete para convertirse en un fusil que permitía 3 disparos por minuto.
De entre todos los ejércitos de tierra destacó el prusiano. Su mayor organización, movilidad y disciplina le permitieron resistir contra enemigos muy superiores.
Soldados prusianos
Algunos grandes líderes en el juego
Prusia. Obviando a Federico el Grande, encontramos al mariscal Schwerin; a Seydlitz, amigo íntimo del Rey, considerado como uno de los mejores generales de caballería de todos los tiempos; o a Keith, uno de los mejores hombres de Federico, que moriría en Bautzen (1758).
Inglaterra. Robert Clive derrotó en numerosas batallas a las tropas francesas en la India –guerras de Carnatic-; Wolfe, designado por Pitt el Viejo, acabó con la buena racha francesa en América, y conquistó todo el Canadá francés; y el almirante Hawke, que con su extraordinaria pericia y seguridad en sí mismo, atacó en plena tempestad a una armada francesa en Belle-Ille, aniquilando el grupo principal de ésta a pesar de los arrecifes.
Francia. El marqués de Montcalm fue el artífice de las primeras victorias contra los ingleses en América, un genio militar derrotado por el agotamiento de sus tropas y la falta de recursos; y el almirante La Galissonniere comandó a 15.000 hombres en la toma de Menorca.
Venecia. El almirante Emo que, a pesar de la pérdida de poder y la decadencia de Venecia, pudo dirigir una gloriosa expedición contra los berberiscos.
Otros juegos de mesa sobre el tema
Friedrich
Juego a medio camino entre wargame y eurogame –juego europeo donde prima el componente abstracto y táctico-. Aunque de trasfondo histórico, éste parece muy limitado a priori.
En la BGG:
http://www.boardgamegeek.com/game/12891
Reseña de Arracataflán en la Bsk
http://www.labsk.net/index.php?topic=13707.0
Wilderness War
La Guerra de los Siete Años en Norteamérica. Franceses contra ingleses.
http://www.boardgamegeek.com/game/1822
Prussia´s Glory I y II
Batallas de la Guerra de los Siete Años.
http://www.boardgamegeek.com/game/3316
http://www.boardgamegeek.com/game/17395
Prussia´s Defiant Stand
La guerra en el centro de Europa
http://www.boardgamegeek.com/game/22472
Clash of Monarchs
Futuro lanzamiento de GMT sobre esta guerra. Lev Mishkin le dedicará un estudio en su blog Instituto de Estudios Solarísticos.
http://www.boardgamegeek.com/game/26447
Material relacionado
Artículos publicados en la web de Avalanche Press:
http://www.avalanchepress.com/gameSoldierKings.php
Películas:
El Último Mohicano de Michael Mann
Libros:
(Sorprendentemente hay poco, y en castellano menos)
Planning, T.C.W., El Siglo XVIII. Europa 1688-1815, Crítica.
Voltes, Pedro: Federico el Grande de Prusia, Ediciones Palabra.
Empires, Collide: The French and Indian War 1754-63, Osprey Ed.
Anderson, Fred: Crucible of War: The Seven Years’ War and the Fate of Empire in British North America, 1754-1766, Vintage Books.
Números de Men-at-Arms (Osprey) como El Ejército de Federico el Grande.
Enlace web recomendado:
Muy bueno tu blog.
Solo añadir una peli con transfondo en la guerra de los 7 años: Barray Lindon de Stanley Kubrik. A mi parecer bastante buena.
Ah! y te has dejado como juegos la serie “Battles of the Age of Reason” de Clash of arms.
Tienes razón. Gracias por el aporte.